Patrick Radden Keefe (1976-)
London Falling
Utgiven 2026
384 sidor
Pan Macmillan

För ett par år sedan läste jag Patrick Radden Keefes imponerande bok om Nordirland, Säg ingenting. Där visade sig Radden Keefe vara en lysande reporter som efter gedigen research kunde skriva en djupt berörande bok om en oerhört komplex historia på ett både levande och elegant sätt. Boken har rättmätigt blivit storligen hyllad. Bl.a. hade New York Times hade en lista 100 best Books of the 21st Century. Säg ingenting hamnade på plats 19.

Nu har Radden Keefe kommit med en ny bok som också den rättmätigt höjts till skyarna. Återigen har författaren skrivit en bok som är mer gripande än de flesta romaner, mer spännande än de flesta deckare och samtidigt en intressant historisk bok.

Zac Brettler är 19 år gammal när han faller från ett höghus i centrala London. Ett av dessa nya exklusiva höghus som den senaste tidens enorma inflöde av pengar till London gjort möjligt. London är en stad i förändring. Borta är den tid då transporter på Themsen och tillverkningsindustrin kunde generera välstånd. London håller på att återuppfinna sig själv till att vara ett finansiellt centrum. Och när Ryssland faller samman väller det in oligarker till London med oerhört mycket pengar. Helt plötsligt finns det kunder för en lyxkonsumtion som man inte sett tidigare. Oerhört lyxiga bostadshus byggs (där lägenheterna ofta är tomma, för de är köpta som en investering), exklusiva klubbar, restauranger och butiker. De fylls av stenrika ryssar och andra som har mycket pengar.

Men vad gör Zac där i det huset, hur har han kommit dit?
Zac Brettler är inte en av dessa stenrika. Han kommer från väletablerad judisk familj i London. Pappa Matthew tjänar bra och de har det mycket gott ställt utan att var förmögna. De bor bra i centrala London och familjen kan åka på långa semestrar utomlands. Men Zac säger ofta till föräldrarna att de skulle bo i lite finare hus eller ha en finare bil än deras ganska alldagliga.

När Zacs död börjar utredas så visar det sig att Zac har utgivit sig för av vara Zac Ismailov, son till en rysk oligark. En ung man med mycket pengar. Med sin charm och stora sociala förmåga lyckas han komma in i den världen. Men där det finns pengar finns det också mycket mörker. Zac hamnar i lag med personer som håller på med mycket ljusskygga aktiviteter och som har ett stort intresse för Zac påstådda miljoner. Den resan som Zac börjar på får som sagt ett mycket sorgligt slut.

Radden Keefe skriver att förändringen av London sammanfaller med sociala mediers utveckling. Helt plötsligt kunde du skapa dig en person, bli den du vill vara. Och se hur andra vars liv du suktar efter har det. I Zacs fall en dödlig kombination.

Matthew och Rachelle, Zacs förälder, blir helt chockade och undrar vem är deras som egentligen. Vad är det som gjorde att han valde denna väg. Zac har ingen psykisk sjukdom utan är en ganska vanlig kille. Varför blev det så här? Med stor empati skildra Radden Keefe det som familjen Brettler får gå igenom.

Polisutredningen visar sig efter lång tid ha varit ganska halvhjärtad. Radden Keefe är inne på att pengarna som oligarkerna genererar är så viktiga så politikerna inte vill stötta sig med dem. Luke Harding skriv om detta redan 2016 i en bok mordet på Litvinenko.
Radden Keefe berättar bl.a om säg ett 20-tal mord av olika ryssar som polisen avfärdat som självmord men som med stor sannolikhet kan kopplas till Ryssland och Putin.
Detta kom och bet Storbritannien i svansen när Putin invaderade Ukraina.

Är det så att polisen lägger locket på, finns det en dold agenda? Brettlers försätter att på egen hand försöka nysta i detta i en förtvivlad jakt efter sanningen om Zacs död.

Radden Keefe har gjort ett gediget arbete. Berättelsen om Zac visar innehålla så många trådar och så många lager, både i det lilla och i det stora. Skickligt målar han upp den undre värld som förändringen av London gör möjlig. Under den glansiga ytan finns något helt annat. Persongalleriet är mycket stort och många av dem skulle man inte vilja ha in i sin närhet.

Radden Keefe håller skickligt ihop den komplexa berättelsen. Han skriver en mycket läsvärd prosa. Hela tiden känner jag hans engagemang, hans empati, hans vilja att berätta och förklara. Han dömer inte, han försöker förklara så jag skall förstå.

Patrick Radden Keefe är helt enkelt en mästerlig berättare och London falling är en av mina starkaste läsupplevelser på länge. Jag kunde inte lägga ifrån mig boken.

Boken kommer på svenska i slutet av september under namnet Oligarkens son. Rekommenderas som sagt varmt.